Somnambulismi: miksi ihmiset kävelevät unissaan — ja onko se vaarallista

Keskiyö. Talossa on hiljaista. Yhtäkkiä huomaat, kuinka lapsesi tai kumppanisi nousee vuoteesta, avaa oven ja kävelee rauhallisesti keittiöön. Silmät ovat auki, mutta katse on tyhjä. Puhut hänelle, mutta hän ei reagoi. Ohjaat hänet varovasti takaisin vuoteeseen, eikä hän aamulla muista tapahtuneesta mitään.

Kyse on somnambulismista. Vaikka tällainen tilanne saattaa muistuttaa kauhuelokuvan kohtausta, sen selitys on paljon yksinkertaisempi ja samalla hyvin mielenkiintoinen.

Mitä somnambulismi on?

Somnambulismi eli unissakävely on parasomnioihin kuuluva unihäiriö. Parasomniat ilmenevät epätavallisena käyttäytymisenä unen aikana.

Unissakävelykohtauksen aikana henkilö voi nousta istumaan vuoteessa, kävellä, puhua, avata kaappeja, syödä tai jopa yrittää poistua kotoa. Tämä tapahtuu tavallisesti syvän unen aikana, jolloin henkilöä on vaikea herättää.

On tärkeää ymmärtää, että unissaan kävelevä henkilö ei teeskentele eikä toimi tietoisesti. Hän todella nukkuu. Osa aivoista pysyy edelleen syvän unen tilassa, mutta liikkumisesta vastaavat järjestelmät aktivoituvat. Tämän vuoksi henkilö voi liikkua tiedostamatta tekojaan.

Miksi näin tapahtuu?

Somnambulismin tarkkoja syitä ei täysin tunneta. Tiedossa on kuitenkin useita tekijöitä, jotka voivat lisätä kohtausten todennäköisyyttä.

Perinnöllisyys

Taipumus unissakävelyyn voi olla perinnöllinen. Jos toinen vanhemmista tai molemmat vanhemmat ovat kokeneet unissakävelykohtauksia lapsuudessaan, myös lapsella voi olla suurempi todennäköisyys niihin.

Tämä viittaa siihen, että tietyt unen säätelyn ominaisuudet voivat periytyä geneettisesti.

Ikä

Somnambulismi on lapsilla huomattavasti yleisempää kuin aikuisilla. Monet lapset ovat kävelleet unissaan ainakin kerran elämässään.

Useimmat kasvavat häiriöstä eroon murrosiässä, jolloin unen rakenne ja hermoston toiminta muuttuvat. Aikuisilla somnambulismi on harvinaisempaa. Jos se alkaa ensimmäistä kertaa aikuisiässä, asiasta kannattaa keskustella lääkärin kanssa.

Unenpuute

Unenpuute on yksi tärkeimmistä unissakävelykohtauksia laukaisevista tekijöistä.

Kun henkilö nukkuu useana yönä liian vähän, keho yrittää myöhemmin korvata levon puutetta pidemmillä ja voimakkaammilla syvän unen vaiheilla. Tämän seurauksena uni voi muuttua epävakaammaksi ja unissakävelykohtauksen todennäköisyys kasvaa.

Kohtaukset voivat lisääntyä raskaan työviikon, matkustamisen, aikavyöhykkeiden vaihtumisen tai pitkäaikaisen univajeen jälkeen.

Stressi ja ahdistuneisuus

Henkinen kuormitus voi vaikuttaa unen rakenteeseen ja lisätä parasomnioiden todennäköisyyttä.

Joillakin ihmisillä unissakävelykohtaukset lisääntyvät kokeiden, työelämän kriisien, ristiriitojen tai muiden vaikeiden elämänvaiheiden aikana.

Kuume

Kuume voi erityisesti lapsilla häiritä tavallisia unen vaiheita. Tästä syystä unissakävelykohtaus voi joskus esiintyä myös lapsella, joka ei ole aiemmin kävellyt unissaan.

Tietyt lääkkeet

Jotkin unilääkkeet, antihistamiinit, masennuslääkkeet ja muut lääkkeet voivat vaikuttaa uneen ja edistää epätavallista käyttäytymistä yöllä.

Jos unissakävely alkoi uuden lääkkeen käytön aloittamisen jälkeen, asiasta tulisi keskustella lääkärin tai apteekkihenkilökunnan kanssa. Lääkärin määräämää lääkitystä ei pidä lopettaa omin päin.

Alkoholi

Alkoholi voi heikentää unen laatua ja häiritä unijaksoja. Henkilöillä, joilla on jo taipumusta unissakävelyyn, alkoholin käyttö voi lisätä kohtauksen todennäköisyyttä.

Miltä unissakävelykohtaus näyttää?

Somnambulismi voi ilmetä hyvin eri tavoin. Joissakin tapauksissa henkilö vain nousee hetkeksi istumaan vuoteessa. Toisissa tapauksissa hän voi tehdä monimutkaisempia asioita.

Lievät kohtaukset

Henkilö nousee istumaan vuoteessa, mutisee jotakin, katselee ympärilleen ja menee pian uudelleen makuulle. Tällainen kohtaus ei tavallisesti kestä pitkään.

Keskivaikeat kohtaukset

Henkilö nousee vuoteesta, kävelee huoneessa, avaa kaappeja ja menee kylpyhuoneeseen tai kodin toiseen osaan. Silmät voivat olla auki, mutta katse on yleensä tyhjä ja kohdistumaton.

Monimutkaiset kohtaukset

Henkilö saattaa mennä keittiöön, syödä, pukeutua tai yrittää poistua kotoa. Erittäin harvinaisissa tapauksissa voi esiintyä vielä monimutkaisempaa toimintaa.

Kohtauksen aikana henkilö reagoi tavallisesti heikosti nimeensä ja ympäristöönsä. Puhe voi olla epäselvää tai epäjohdonmukaista, eivätkä liikkeet aina ole koordinoituja. Aamulla henkilö ei yleensä muista mitään tai muistaa vain yksittäisiä katkelmia.

Onko somnambulismi vaarallista?

Unissakävelyyn liittyy monia myyttejä. Osa niistä voi vaikeuttaa oikeanlaista toimintaa vaarallisessa tilanteessa.

Myytti nro 1: Unissaan kävelevää henkilöä ei saa herättää

Tämä ei pidä paikkaansa. Henkilön saa herättää, erityisesti jos hän on joutunut vaaralliseen tilanteeseen.

Heräämisen jälkeen hän voi olla hetken hämmentynyt, peloissaan tai tietämätön siitä, missä hän on. Tällainen sekavuus menee tavallisesti nopeasti ohi.

Jos välitöntä vaaraa ei ole, henkilö on yleensä parasta ohjata rauhallisesti takaisin vuoteeseen.

Myytti nro 2: Unissaan kävelevä henkilö välttää vaaroja automaattisesti

Valitettavasti näin ei ole. Kohtauksen aikana henkilö voi pudota portaissa, törmätä huonekaluihin, loukata itsensä teräviin esineisiin, avata oven tai mennä ulos.

Somnambulismiin liittyvä suurin riski ei ole itse häiriö, vaan kohtauksen aikana mahdollisesti syntyvät vammat.

Myytti nro 3: Somnambulismi on psyykkinen sairaus

Somnambulismi ei itsessään ole psyykkinen sairaus. Se on unen säätelyyn liittyvä häiriö, jota esiintyy erityisen usein lapsuudessa ja joka monissa tapauksissa häviää itsestään.

Todelliset keskeiset riskit ovat loukkaantuminen kohtauksen aikana ja unen laadun heikkeneminen, jos kohtauksia esiintyy usein.

Mitä tehdä, jos huomaat unissakävelyä?

Kun lapsi kävelee unissaan

Ensimmäiseksi ei pidä joutua paniikkiin. Lasten somnambulismi häviää usein lapsen kasvaessa.

Tärkeintä on varmistaa turvallinen ympäristö.

Lukitse ulko-ovet ja ikkunat.

Suojaa portaat.

Poista terävät, särkyvät ja vaaralliset esineet.

Poista lattialta tavarat, joihin lapsi voisi kompastua.

Asenna tarvittaessa oveen hälytin tai kello, joka ilmoittaa, jos lapsi poistuu huoneesta.

Kerrossänky ei ole paras vaihtoehto lapselle, jolla on unissakävelykohtauksia, sillä putoamisriski on suurempi.

Lääkäriin kannattaa ottaa yhteyttä, jos kohtauksia esiintyy useita kertoja viikossa, lapsi loukkaa itsensä, poistuu kotoa, on päivällä hyvin uninen tai kohtaukset ovat pitkiä ja voimakkaita.

Kun aikuinen kävelee unissaan

Aikuisten somnambulismiin tulee kiinnittää enemmän huomiota, erityisesti jos se alkaa äkillisesti.

Mahdollisia syitä voivat olla unenpuute, voimakas stressi, alkoholi, käytössä olevat lääkkeet tai jokin muu unihäiriö. Tällöin kannattaa keskustella yleislääkärin tai unihäiriöihin erikoistuneen lääkärin kanssa.

Miten kohtauksen aikana pitäisi toimia?

Pysy rauhallisena ja vältä äkillisiä liikkeitä.

Jos henkilö ei ole vaarassa, ohjaa hänet varovasti takaisin vuoteeseen.

Älä huuda tai ravistele henkilöä, sillä äkillinen herääminen voi pelästyttää hänet.

Jos henkilö lähestyy portaita, ikkunaa, ulko-ovea tai muuta vaarallista paikkaa, pysäytä hänet ja herätä tarvittaessa varovasti.

Heräämisen jälkeen kannattaa pysyä hänen vierellään, kunnes hän on täysin tietoinen ympäristöstään.

Nukkumisympäristö ja somnambulismi

Nukkumisympäristöstä puhutaan harvemmin, mutta se voi vaikuttaa unen yleiseen laatuun.

Unissakävelykohtauksia voivat edistää erilaiset unta häiritsevät tekijät, kuten melu, sopimaton huonelämpötila, ylikuumeneminen, epämukavat vuodevaatteet, stressi ennen nukkumaanmenoa ja epäsäännöllinen unirytmi.

On tärkeää noudattaa säännöllistä unirytmiä, varata riittävästi aikaa levolle ja välttää voimakasta toimintaa sekä alkoholia ennen nukkumaanmenoa.

Hengittävät, luonnonmateriaaleista valmistetut SAVAS Home -vuodevaatteet voivat auttaa ylläpitämään miellyttävää kehon lämpötilaa ja luomaan mukavamman nukkumisympäristön. Vuodevaatteet eivät kuitenkaan itsessään hoida somnambulismia. Ne ovat vain yksi osa hyvää unihygieniaa.

Milloin lääkäriin on ehdottomasti hakeuduttava?

Somnambulismi ei tavallisesti ole kiireellistä hoitoa vaativa lääketieteellinen ongelma. Tietyissä tilanteissa ammattilaisen arvio on kuitenkin tärkeä.

Lääkäriin tulisi hakeutua, jos:

kohtauksia esiintyy usein;

henkilö loukkaa itsensä tai aiheuttaa vaaraa itselleen tai muille;

somnambulismi alkaa ensimmäistä kertaa aikuisiässä;

henkilö poistuu kotoa tai tekee vaarallisia asioita;

kohtauksiin liittyy voimakasta kuorsausta, hengityskatkoksia, huomattavaa päiväväsymystä tai muita epätavallisia oireita;

somnambulismi alkoi uuden lääkkeen käytön aloittamisen jälkeen;

kohtaukset häiritsevät merkittävästi henkilön tai hänen perheensä elämää.

Lääkäri voi suositella polysomnografiaa. Se on unitutkimus, jonka aikana seurataan aivojen toimintaa, silmien liikkeitä, lihasten aktiivisuutta, sydämen rytmiä ja hengitystä. Tutkimus voi auttaa sulkemaan pois muita unihäiriöitä ja selvittämään ongelman syyn tarkemmin.

Yhteenveto

Somnambulismi on yksi mielenkiintoisimmista ja useimmin väärin ymmärretyistä unihäiriöistä. Kyse ei ole teeskentelystä, psyykkisestä sairaudesta eikä mystisestä ilmiöstä. Se on unen säätelyn erityispiirre, joka monissa tapauksissa, erityisesti lapsilla, häviää ajan myötä.

Tärkeintä on muistaa kolme asiaa. Ensimmäiseksi on varmistettava turvallinen ympäristö. Lisäksi kannattaa vähentää kohtauksia laukaisevia tekijöitä, kuten unenpuutetta, stressiä ja alkoholia. Jos kohtaukset ovat toistuvia, voimakkaita tai vaarallisia, asiasta on keskusteltava lääkärin kanssa.

Tärkeintä on olla pelästymättä. Unissaan kävelevä henkilö todella nukkuu. Hänen unensa on vain hieman liikkuvampaa kuin muilla.